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| Crafted in carved wood and meticulously hand-painted, the Okuyi Mask of the Punu ethnic group from Gabon is distinguished by its realistic faces with prominent lips, almond-shaped eyes, high forehead, and elaborate hairstyles. Particularly notable are the scarifications in the form of nine-pointed diamonds on the forehead, as well as the sculpted figure of a hornbill bird atop the head.
These scarifications not only reflect the cosmogony of Punu culture but also evoke the notion of perfection and wisdom. The white of the face, obtained from kaolin clay, symbolizes peace, deities, deceased spirits, and the afterlife. The Okuyi Mask is used in funeral ceremonies and in the worship of the dead, aiming to gain favor from the deceased young women whose memory is honored in these commemorative rituals. In addition to its significance in these ceremonies, the mask also serves the function of protecting and advising the living through its connection to the realm of the dead. |
La Máscara Okuyi de la etnia Punu de Gabón, elaborada en madera tallada y meticulosamente pintada a mano, se distingue por sus rostros realistas con labios prominentes, ojos almendrados, frentes altas y elaborados peinados. En particular, destacan las escarificaciones en forma de diamante de nueve puntos en la frente, así como la figura esculpida de un pájaro calao sobre la cabeza.
Estas escarificaciones no solo son un reflejo de la cosmogonía de la cultura Punu, sino que también evocan la noción de perfección y sabiduría. El blanco del rostro, obtenido a partir del caolín, simboliza la paz, las deidades, los espíritus fallecidos y el más allá. La Máscara Okuyi se emplea en ceremonias funerarias y en el culto a los muertos, con el objetivo de obtener el favor de las jóvenes fallecidas cuya memoria se honra en estos rituales conmemorativos. Además de su importancia en estas ceremonias, la máscara también cumple la función de proteger y aconsejar a los vivos a través de su conexión con el reino de los muertos. |
A Máscara Okuyi da etnia Punu do Gabão, feita em madeira esculpida e meticulosamente pintada à mão, destaca-se pelos seus rostos realistas com lábios proeminentes, olhos em forma de amêndoa, testas altas e elaborados penteados. Em particular, destacam-se as escarificações em forma de diamante de nove pontos na testa, assim como a figura esculpida de um pássaro calau sobre a cabeça.
Essas escarificações não são apenas um reflexo da cosmogonia da cultura Punu, mas também evocam a noção de perfeição e sabedoria. O branco do rosto, obtido a partir do caulino, simboliza a paz, as divindades, os espíritos falecidos e o além. A Máscara Okuyi é usada em cerimónias fúnebres e no culto aos mortos, com o objetivo de obter o favor das jovens falecidas cuja memória é honrada nesses rituais comemorativos. Além de sua importância nessas cerimónias, a máscara também cumpre a função de proteger e aconselhar os vivos através de sua conexão com o reino dos mortos. |
