Astronautas da NASA testam os fatos OCSS para até 6 dias na Orion em caso de despressurização

Astronautas testaram fatos espaciais que permitem até 6 dias numa cabina despressurizada

No site da NASA foi publicada uma nova fotografia captada pela tripulação da missão Artemis II a partir da cabina da nave Orion, já na aproximação à Lua. A imagem, feita através de um dos óculos de vigia, mostra a Terra, que nesta fase do trajecto já quase não se distingue.

Além de registar a Terra em imagem, os astronautas continuam a cumprir o plano de actividades da missão. Entre as tarefas previstas esteve a verificação dos fatos de emergência e salvamento OCSS (Orion Crew Survival System).

Como decorre o ensaio do Orion Crew Survival System (OCSS)

Durante o procedimento, os membros da tripulação começam por vestir várias camadas de roupa interior técnica, incluindo componentes destinados a ajudar no controlo da temperatura corporal, e só depois colocam o próprio fato. Em seguida, o sistema é pressurizado, é feita uma confirmação de estanquidade e realizam-se alguns testes funcionais simples.

O ponto crítico deste treino está nas condições em que é executado: em terra, estes fatos são normalmente vestidos com apoio de técnicos e numa zona preparada para o efeito; já no espaço, a equipa tem de o fazer sem ajuda, em microgravidade, dentro do volume limitado da cápsula e com tempo contado.

O que torna o OCSS invulgar em cenários de emergência

O OCSS é descrito como uma das soluções de emergência mais fora do comum da NASA. Foi concebido para permitir que os astronautas permaneçam numa cabina despressurizada durante até seis dias, assegurando funções vitais básicas mesmo em utilização prolongada.

A hidratação e a alimentação são feitas através de uma válvula específica no capacete: líquidos e alimentos seguem de bolsas por meio de tubos. Já a gestão das necessidades fisiológicas é mais exigente: recorrem-se tanto a artigos de máxima absorção como a sistemas com cateter e válvula, que encaminham os resíduos líquidos para um reservatório externo.

Quando os fatos OCSS voltarão a ser utilizados

De acordo com o planeamento, a próxima utilização dos fatos OCSS acontecerá já antes da entrada da nave na atmosfera terrestre, momento em que a tripulação regressará à configuração de voo com maior nível de segurança.

A NASA já tinha indicado anteriormente que hoje será batido o recorde de maior distância de um ser humano em relação à Terra: a nave Orion deverá atingir 406 773 quilómetros do nosso planeta.